Κωνσταντινούπολη | 28η Οκτωβρίου

Αναχώρηση από τα γραφεία μας νωρίς το πρωί. Διασχίζοντας την Εγνατία οδό, φθάνουμε στο συνοριακό σταθμό των Κήπων, όπου μετά τον απαραίτητο έλεγχο των διαβατηρίων επισκεπτόμαστε τα καταστήματα των αφορολογήτων ειδών, τα οποία επισκεπτόμαστε μόνο βγαίνοντας από τη χώρα. Περνώντας τη γέφυρα του Έβρου, μπαίνουμε στο τουρκικό έδαφος. Μετά τις συνοριακές διατυπώσεις, διασχίζουμε την Ευρωπαϊκή Τουρκία, φθάνοντας το απόγευμα στη βασιλίδα των πόλεων,

την Κωνσταντινούπολη, τη μοναδική πόλη χτισμένη πάνω σε δύο ηπείρους, σε Ευρώπη και σε Ασία. Φρενήρεις ρυθμοί, μακρά ιστορία, νυχτερινή ζωή, τα κύρια χαρακτηριστικά της. Πηγαίνοντας στο ξενοδοχείο, τακτοποιούμαστε και έχουμε ελεύθερο το βράδυ μας για μια βόλτα στην Istiklal Caddesi, τον γνωστό και φημισμένο πεζόδρομο, της άλλοτε περιοχής του Πέραν. Διανυκτερεύουμε.

Μετά το πρωινό μας, ξεκινάμε έχοντας τη δυνατότητα προαιρετικής συμμετοχής σε μια κρουαζιέρα στον μοναδικό Βόσπορο, το κανάλι που ενώνει ή χωρίζει την Ευρωπαϊκή από την Ασιατική Κωνσταντινούπολη. Και στις δύο ακτές του, πνιγμένα μέσα στο πράσινο τα όμορφα “γιαλιά”, σπίτια χτισμένα πάνω στην παραλία, ενώ εντυπωσιακές και οι δύο κρεμαστές γέφυρες, κάτω από τις οποίες περνάμε. Επιστρέφοντας, κατεβαίνουμε στο παλάτι του Ντολμά Μπαξέ. Χτισμένο στα χρόνια του Αβδούλ Μετζίτ του Α’, με επιδεικτική χλιδή, έρχεται σε αντίθεση με την παρακμή της Οθωμανικής αυτοκρατορίας τη συγκεκριμένη ιστορική περίοδο. Αίθουσες τεράστιες, χαλιά, πολυέλαιοι αφήνονται στη θέασή μας. Στη συνέχεια θα μεταβούμε στο αγιαστικό κέντρο της Πόλης, την Ζωοδόχο Πηγή στο Μπαλουκλί όπου θα δούμε τους τάφους των Οικουμενικών Πατριαρχών και τον υπόγειο ναό που βρίσκεται το αγίασμα και από εκεί θα ξεναγηθούμε στο αριστούργημα των αιώνων,

την εκκλησία του Θεού, την Αγία Σοφία, το μεγαλούργημα των αρχιτεκτόνων Ανθέμιου και Ισίδωρου. Τα λόγια, λίγα μπροστά στο μεγαλείο του μνημείου. Ακόμη, υπάρχει η δυνατότητα επίσκεψης στο Υπόγειο παλάτι, όπως αποκαλείται η μνημειώδης δεξαμενή του Ιουστινιανού. Συνεχίζουμε προς τον πρώτο λόφο της Κωνσταντινούπολης. Εκεί, υπήρχε ο βυζαντινός Ιππόδρομος. Σήμερα, βλέπουμε την ωραία γερμανική κρήνη του Κάιζερ, δώρο του στο σουλτάνο Μουράτ Β, τον Αιγυπτιακό οβελίσκο που φέρει επάνω του ιερογλυφικά, τον χάλκινο κίονα των Δελφών, την στήλη του Πορφυρογέννητου, καθώς και το Μπλε τζαμί. Χρόνος ελεύθερος και επιστροφή στο ξενοδοχείο μας.

Πρωινό στο ξενοδοχείο και αναχώρηση για μια ακόμα όμορφη περιήγηση στην Πόλη. Διέλευση της πρώτης κρεμαστής γέφυρας και μετάβαση στην ασιατική πλευρά της για επίσκεψη στο παλάτι Beylerbeyi, ένα μαργαριτάρι της Οθωμανικής περιόδου. Χτίστηκε το 1865 για λογαριασμό του Σουλτάνου Αμπντουλαζίζ και χρησίμευε ως θερινή κατοικία. Φιλοξένησε και πολλούς ξένους επισκέπτες όπως τον Πρίγκηπα του Μαυροβουνίου, τον Σάχη της Περσίας, τη σύζυγο του Ναπολέοντα Γ και τον Βασιλιά Εδουάρδο Η. Από τα κομψότερα δείγματα οθωμανικής αρχιτεκτονικής του 19ου αιώνα, εντυπωσιάζει με την παραθαλάσσια θέση του στον Βόσπορο, τους κήπους σε αναβαθμίδες και την πολυτελή διακόσμησή του, με χαλιά Hereke και κρυστάλλινους πολυελαίους Baccarat. Ιδιαίτερη φήμη απέκτησε μετά την επίσκεψη της αυτοκράτειρας Ευγενίας της Γαλλίας, καθώς λέγεται ότι ορισμένα παράθυρα του παλατιού των Tuileries στο Παρίσι σχεδιάστηκαν ως αντίγραφα εκείνων του Beylerbeyi.

Ο συνδυασμός μοναδικής αισθητικής και άμεσης επαφής με τη θάλασσα το καθιστά ένα από τα πιο εντυπωσιακά μνημεία της Κωνσταντινούπολης. Ακολουθεί άφιξη στην πανέμορφη Χαλκηδόνα, την αρχαία πόλη των Μεγαραίων, με ξενάγηση στην εκκλησία της Αγίας Ευφημίας, όπου συγκλήθηκε η Δ’ Οικουμενική Σύνοδος. Στη συνέχεια περίπατος στον πεζόδρομο με τα κομψά καταστήματα και στάση στη Μητρόπολη και στην εκκλησία της Αγίας Τριάδος, αντίγραφο της Αγίας Τριάδος Ταξίμ. Χρόνος για περιήγηση στην αγορά και φαγητό και στη συνέχεια μετάβαση με πλοίο στο Galataport (κόστος 5€), ένα υπερσύγχρονο συγκρότημα στην πόλη, δίπλα στην περιοχή Γαλατά, που περιλαμβάνει τερματικό σταθμό κρουαζιέρας, εμπορικά καταστήματα, εστιατόρια, ξενοδοχείο, το μουσείο Istanbul Modern και άλλες πολιτιστικές εγκαταστάσεις. Θα έχουμε ελεύθερο χρόνο για χαλάρωση στα καλαίσθητα καφέ της νέας προβλήτας.

Μετά το πρόγευμά μας και γλιστρώντας πλάι στον Κεράτιο κόλπο, επισκεπτόμαστε την εκκλησία της Παναγίας των Βλαχερνών, όπου γράφηκε το <Τη Υπερμάχω>, ο ύμνος στην Υπέρμαχο Θεοτόκο. Συνεχίζουμε το προσκύνημά μας στην κιβωτό της Ορθοδοξίας, το Οικουμενικό Πατριαρχείο. Βλέπουμε τα γραφεία του Πατριαρχείου, τη Βιβλιοθήκη, την αίθουσα έψησης του Αγίου μύρου, επισκεπτόμαστε τον Πατριαρχικό ναό του Αγίου Γεωργίου. Τελειώνοντας, κινούμενοι μέσω της πρώτης περιφερειακής της Κωνσταντινούπολης, κατευθυνόμαστε στην Ασιατική πλευρά της Πόλης, περνώντας από την πρώτη κρεμαστή γέφυρα του Βοσπόρου.

Μοναδικό πάντα το πέρασμα πάνω από αυτήν. Προαιρετικά για όσους επιθυμούν και εφόσον οι καιρικές συνθήκες το επιτρέπουν, από το λιμάνι του Μπόσταντζι, πλέουμε στο πρώτο νησί των Πριγκηπονήσων, την Πρίγκηπο, όπου κάνουμε τη βόλτα μας, θαυμάζοντας τα εναπομείναντα ελληνικά σπίτια. Ακόλουθη επίσκεψή μας, εφόσον οι συνθήκες το επιτρέπουν στην περιώνυμη Θεολογική Σχολή της Χάλκης. Ξεναγούμαστε μέσα στην Εκκλησία της Αγίας Τριάδας, αλλά και σε αίθουσα διδασκαλίας της Σχολής… Επιστρέφουμε στο ξενοδοχείο και το βράδυ έχουμε τη δυνατότητα προαιρετικά να συμμετέχουμε σε βραδινή κρουαζιέρα στο Βόσπορο, με πλούσιο φαγητό, απεριόριστο ποτό και παραδοσιακούς ανατολίτικους χορούς.

Μετά το πρόγευμά μας, αναχωρούμε για τη σκεπαστή αγορά της Κωνσταντινούπολης, το περίφημο Καπαλί Τσαρσί, ένα από τα μεγαλύτερα και πιο εντυπωσιακά εμπορικά κέντρα της Ανατολής. Με περισσότερα από 3.600 καταστήματα, αποτελεί έναν πραγματικό λαβύρινθο χρωμάτων, αρωμάτων και εικόνων, όπου μπορεί κανείς να βρει σχεδόν οτιδήποτε παράγεται στην Τουρκία. Τα καταστήματα με χρυσαφικά, μεταξωτά χαλιά, ανατολίτικες αντίκες και πολύχρωμα υφάσματα δημιουργούν μια μοναδική ατμόσφαιρα που συναρπάζει κάθε επισκέπτη. Εδώ το παζάρι αποτελεί αναπόσπαστο μέρος της εμπειρίας και άγραφο νόμο της αγοράς, δίνοντας την ευκαιρία για ξεχωριστές αγορές και ευχάριστες διαπραγματεύσεις.

Θα έχουμε ελεύθερο χρόνο για βόλτα και αγορές και στη συνέχεια θα πάρουμε τον δρόμο της επιστροφής. Περνώντας περιφερειακά της Ραιδεστού και διασχίζοντας τα ελληνοτουρκικά σύνορα, συνεχίζουμε το ταξίδι μας με προορισμό την πόλη μας. Άφιξη το βράδυ, γεμάτοι όμορφες εικόνες, εμπειρίες και αναμνήσεις από αυτό το ξεχωριστό ταξίδι.

Σημείωση: στην 4ήμερη εκδρομή δεν περιλαμβάνεται η 3η ημέρα του προγράμματος